宇宙で最も希少な宝石ランキング

鉱物、化石、生物由来の宝石を含む17種の宝石素材が、既知の宇宙全体にどれだけ存在するかを推定した。その範囲は44桁に及び、惑星を飲み込むほどのコランダムから、一部屋に収まる天然真珠まで。

最も一般的な宝石は宇宙規模で豊富

ルビーとサファイアは同じ結晶、コランダムで、不純物が異なるだけだ。恒星が外層を放出するときのガスから最初に凝縮する鉱物のひとつだ。ダイヤモンドはさらに豊富——炭素は4番目に多い元素で、容易にダイヤモンドになる。海王星ではダイヤモンドの雨が降る。水晶、アメジスト、翡翠輝石、オパールが続く——いずれも岩石惑星が適切な条件を持てば豊富に存在する。

ベリリウムの崖

エメラルド、レッドベリル、ターフェアイト、アレキサンドライトはすべてベリリウムを必要とする。ベリリウムは恒星の内部では作られない元素だ。宇宙線が光速に近い速度で重い原子に衝突したときにだけ生まれる。このボトルネックにより、岩石惑星がどれだけ存在しようと、これらの宝石が宇宙規模で豊富になることはありえない。レッドベリルの商業的な鉱床は地球上に一つだけで、宝石級ダイヤモンド約15万個に対してレッドベリルの結晶は約1個。ターフェアイトは宝石商の箱の中で、スピネルと間違えられた状態で、すでにカット・研磨された状態で初めて発見された。カット石は1000個未満しか知られていない。

最も希少な宝石はただ一つの惑星にしか存在しない

鉱物は何兆もの世界で形成されうる。生命は——私たちの知る限り——ただ一つの惑星で誕生した。木材、アンモナイト化石、琥珀、宝石珊瑚、アンモライト、天然真珠はすべて地球にしか存在しない。そしてモルダバイト——生物由来ではないが、同じくらい特異な存在だ。1480万年前にバイエルンにただ一度の小惑星衝突で生まれたガラス。

リストの最下位にあるのが天然真珠。野生の牧蠣の1万個に1個だけが宝石級の真珠を作る。古今東西、これまでに存在したすべての天然真珠は、一部屋に収まる。

完全ランキング

既知の宇宙全体の総質量による、最も豊富な宝石から最も希少な宝石まで：

1. ルビー＆サファイア（コランダム）
2. 水晶＆アメジスト
3. ダイヤモンド
4. 翡翠輝石
5. オパール
6. エメラルド
7. レッドベリル
8. ターフェアイト
9. アレキサンドライト
10. 木材
11. アンモナイト
12. 琥珀
13. 宝石珊瑚
14. アンモライト
15. 昆虫入り琥珀
16. モルダバイト
17. 天然真珠